Kot abisyński jest kotem średniego wzrostu, ma silne mięśnie i smukłe ciało, osadzone na długich, szczupłych, choć mocnych kończynach. Długi ogon dodaje ciału harmonii. Głowa jest średniej wielkości, ma kształt klinu z wyraźnym podbródkiem i pyszczkiem. Nos tworzy nieprzerwaną prostą linię. Uszy – szerokie u podstawy, rozłożone i zaokrąglone na końcach mogą być zakończone kłębkami futra. Wygląd głowy uzupełniają oczy kota - duże, żywiołowe, w kształcie migdałów, z refleksami bursztynowymi i zielonymi. Krótkowłose futro przylega ściśle do ciała; sierści zimowej jest raczej niewiele. Charakterystyczny dla tej rasy jest tak zwany “abisyński ticking”: każdy włosek mieni się białym i ciemnym kolorem. Chociaż najbardziej pożądanym będzie zawsze naturalnie ubarwiony kot abisyński, koty w wielu różnych odcieniach są w ostatnich latach coraz bardziej dostępne. Rasa ta jest zdrowa i krzepka, chociaż wielu z jej przedstawicieli cierpi na dziedziczną chorobę, zwaną centralnym zanikiem siatkówki. Istotne więc jest sprawdzenie, czy rodzice kota, którego chcesz kupić, nie chorują na tę chorobę.