Jest to średniej wielkości kot, o elastycznym, umięśnionym ciele i jedwabistej sierści. Ma on proporcjonalną, klinowatą głowę o ładnie zarysowanych konturach i szerokim czole. Uszy są dość duże, szerokie u nasady i lekko zaokrąglone na górze, gdzie powinny znajdować się kępy futra. Duże, migdałowe oczy umieszczone są w sporej odległości od siebie i stanowią cechę charakterystyczną tego gatunku – mają jasnobursztynowy lub zielony kolor i wyglądają tak, jakby zostały obrysowane czarną konturówką. Kończyny są długie i muskularne, zakończone małymi, owalnymi łapkami. Dość długi, pokryty futrem ogon jest szpiczasto zakończony. Kot ma półdługą sierść. Jest ona cienka, bardzo gęsta i miękka - krótsza na barkach, na szyi tworzy szeroką kryzę, a na tylnych kończynach "portki". Skręcenie sierści jest typowe dla kotów somalijskich - każdy włosek jest skręcony 2- lub 3-krotnie. Dzięki temu występuje podział na różne odcienie czerni na każdym pojedynczym włosku – końcówki powinny mieć barwę intensywnie czarną.